Pretendeu-se com o presente estudo caracterizar as práticas de promoção e educação para a saúde (EpS) dos enfermeiros da Sub-Região de Saúde de Vila Real (SRSVR), bem como conhecer o tipo de formação adquirida nesta área com vista a identificar as necessidades específicas de formação. Desenvolveu-se um estudo de carácter transversal e retrospectivo, tendo-se conjugado a informação generalizada e quantitativa obtida através de questionários com a informação aprofundada e interpretativa obtida através de entrevistas.

Do universo de 211 enfermeiros, 156 (72%) responderam ao questionário. A maior percentagem de respondentes (44,1%) enquadra-se no tipo de conceito participativo, embora os conceitos das entrevistadas tenham um carácter muito normativo e centrado na transmissão de informação. No que diz respeito ao tipo de conceito de EpS, não se observaram diferenças estatisticamente significativas entre os enfermeiros que têm formação em EpS e os que a não têm.

Grande parte da amostra refere realizar actividades de EpS «muitas vezes» (38,8%) a título individual, mas, por outro lado, considera que a equipa de enfermagem realiza essas actividades apenas «às vezes» (43,4%). A saúde do idoso é o tipo de actividade mais referido pelos questionados. O grupo que tem formação em EpS realiza actividades de EpS com muito mais frequência do que o grupo que não tem essa formação (diferenças estatísticas muito significativas, p = 0,007).

A quase totalidade dos respondentes refere sentir necessidade de mais formação em EpS. São os que têm mais formação os que também dizem sentir mais necessidade de mais formação. Os resultados mostram existir um desfasamento entre a oferta de formação em EpS e as necessidades sentidas pelos enfermeiros.

Os resultados obtidos sugerem a necessidade de uma formação contínua dos enfermeiros em EpS. Esta formação deverá incluir dois módulos, um de cariz mais teórico, abordando os conceitos e modelos de promoção e educação para a saúde, bem como o planeamento e desenvolvimento de actividades de EpS, e outro de cariz prático, visando a realização de trabalhos de grupo no âmbito do diagnóstico de situação e do planeamento de actividades de educação para a saúde.